Чемпионат США по фигурному катанию 2026 года станет не просто национальным первенством, а ключевым этапом отбора на Олимпийские игры в Милане. Именно здесь окончательно определятся те, кто получит право представить одну из сильнейших фигуристских держав мира. Американская федерация, обжегшись на скандале вокруг Ильи Малинина перед Пекином-2022, подошла к отбору на новые Игры максимально жестко и формально прозрачным образом.
В фигурном катании традиционно именно чемпионат страны считается главным квалификационным стартом: занял место на пьедестале — почти гарантированно едешь на Олимпиаду. Но на практике все сложнее. Высокая конкуренция, разные поколения внутри сборной, нюансы подготовки и международный опыт нередко приводят к тому, что федерации вынуждены учитывать дополнительные факторы. Именно такие «исключения из правила» чаще всего и вызывают громкий общественный резонанс.
Американцы сейчас располагают, пожалуй, самой сильной и глубокой командой в мире. В мужском одиночном катании безоговорочный номер один — Илья Малинин, автор сложнейших технических контентов и главный фаворит сборной. У женщин выделяются действующая чемпионка мира Алиса Лю и Эмбер Гленн с ее стабильным тройным акселем. В танцах на льду уже несколько лет доминируют Мэдисон Чок и Эван Бейтс — дуэт-рекордсмен, который задает тон почти всем остальным парам. И это только вершина айсберга: в каждой дисциплине за олимпийские квоты готовы бороться еще по нескольку сильнейших спортсменов.
Именно поэтому в предолимпийский сезон федерация США решила уйти от размытых формулировок и субъективных решений. Для отбора на Милан-2026 подготовлен детальный регламент объемом 28 страниц. В нем прописаны все допустимые сценарии, критерии и исключения. В отличие от прошлого цикла, когда многое оставалось «на усмотрение» функционеров, сейчас участники получают четкую, формализованную систему.
Первым фильтром, как и требует международный регламент, являются базовые условия допуска: наличие спортивного гражданства, соответствие правилам ISU, выполнение технического минимума для участия в чемпионатах мира и Олимпийских играх. Лишь те, кто проходит этот порог, включаются в систему внутреннего рейтинга, по которому и выбирают олимпийскую тройку в каждой дисциплине.
Внутри страны федерация ввела алгоритм начисления баллов, который учитывает результаты на целой серии стартов. Каждому турниру присвоен свой коэффициент значимости: одни соревнования «весят» больше, другие — меньше, но в сумме формируется объективная картина стабильности и уровня спортсмена. Чем серьезнее статус турнира и чем сильнее состав участников, тем выше его влияние на итоговый рейтинг.
Чемпионат США, как и прежде, остается главным критерием отбора: выступление на этом старте играет решающую роль. Однако теперь его «стоимость» по баллам не столь радикально оторвана от других топ-соревнований. Результаты финала Гран-при, международных чемпионатов и ряда крупных стартов фактически сопоставимы по влиянию. Это важно: один неожиданный провал на национальном первенстве больше не должен перечеркивать целый сезон успешных прокатов.
Любопытная деталь новой системы — ощутимый вес прошлых заслуг. За призовые места на крупнейших турнирах карьеры фигуристы получают дополнительные бонусные баллы. Так, у вернувшихся к борьбе Майи и Алекса Шибутани в активе сразу +150 очков только за бронзу Олимпиады-2018. То есть федерация открыто признает: опыт и доказанная способность выдерживать давление крупнейших стартов — это отдельная ценность.
Ситуация с Ильей Малининым в прошлом олимпийском цикле стала для американцев уроком. В 2022 году он стал серебряным призером чемпионата США, но в Пекин не поехал. Место в заявке получил Джейсон Браун — более возрастной и опытный фигурист, зарекомендовавший себя на международной арене. Формально федерация ссылалась на дополнительные критерии — стабильность, компонентную оценку, опыт командного турнира, — но эти критерии не были детально задокументированы. В итоге решение сочли спорным и до сих пор вспоминают как один из самых дискуссионных моментов в отборе.
Теперь федерация стремится исключить подобные противоречия. Для подсчета общего рейтинга составлена подробная таблица: в ней перечислены все турниры, которые будут учитываться при формировании олимпийской команды, указаны коэффициенты и правила начисления. Каждый спортсмен и тренерский штаб с самого начала сезона понимают, какие старты критически важны, где можно набрать максимум, а где — только закрепить позиции.
На данный момент, если не брать в расчет еще не состоявшийся чемпионат США, лидерами в своих дисциплинах являются: у мужчин — Илья Малинин, у женщин — Алиса Лю, в парном катании — дуэт Алиса Ефимова/Миша Митрофанов, в танцах — Мэдисон Чок/Эван Бейтс. Эти позиции отражают суммарные показатели по системе федерации, а не просто разовый успех на одном турнире.
Интересно, что в тени главных звезд уже сейчас накапливаются сюрпризы. В мужском одиночном сразу за Малининым в рейтинге идет Лусиус Казанецки — бронзовый призер юниорского финала Гран-при. Формально он еще даже не выполнил технический минимум для участия во взрослых чемпионатах, но при этом по баллам пока опережает и Джейсона Брауна, и Эндрю Торгашева. Это демонстрирует, насколько новая модель поощряет прогресс молодых спортсменов и их выступления на сильных юниорских стартах.
У женщин на третьей строке промежуточного рейтинга закрепилась Брэди Теннелл, причем ее отрыв от Изабо Левито — всего 0,22 балла. При таком минимальном зазоре любое удачное или неудачное выступление на одном крупном турнире способно моментально поменять расстановку сил. Система становится не фиксированной «табелью о рангах», а живым механизмом, реагирующим на каждый старт.
В танцах на льду за Чок/Бейтс благодаря попаданию в финал Гран-при идут Эмили Зингас и Вадим Колесник. А на третьем месте — победители юниорского финала Гран-при Хана Мария Абоян и Даниил Веселухин. Они, как и Казанецки, еще не выполнили взрослый технический минимум, но уже присутствуют в верхушке списка благодаря сильным выступлениям. По сути, федерация заранее видит, кто может «выстрелить» к следующему циклу, и держит таких дуэтов на виду.
Особое внимание приковано к борьбе за последнюю олимпийскую квоту в танцах на льду. За нее сражаются дуэты Кристина Каррейра/Энтони Пономаренко и Майя/Алекс Шибутани. Пока брат и сестра уступают соперникам почти 80 баллов — 79,74. С одной стороны, это значимый разрыв. С другой — при большом количестве стартов и высокой «цене» чемпионата США отыграть такой гандикап теоретически возможно. Пара успешных прокатов, выход в финал крупных серий — и расклад в таблице может измениться самым драматичным образом.
Отдельный блок регламента посвящен формированию состава на командный олимпийский турнир. В этой дисциплине сборная США рассматривается как главный претендент на золото и стремится использовать ресурс максимально рационально. Важна не только сила каждого вида отдельно, но и гибкость состава — возможность точечных замен, распределения нагрузки между прокатами, учета формы спортсменов по ходу Игр.
За неделю до чемпионата США запланированы стратегические обсуждения: в них участвуют пять членов Международного комитета федерации, а также еще три специалиста со статусом консультантов: старший директор по работе с элитными спортсменами, бывший председатель комитета и представитель международного союза. На этих встречах анализируются тенденции сезона, состояние лидеров, потенциальные риски и варианты замены в ключевых видах программы.
При этом федерация подчеркивает: будут учитывать не только сухие цифры в таблицах, но и мнение самих тренеров и спортсменов. В командном турнире важно понимать, кто психологически комфортнее чувствует себя в условиях двойной нагрузки, кто способен провести два сверхсложных проката за короткий период, а кому лучше сконцентрироваться на личном турнире. Комбинация формальных критериев и экспертной оценки должна, по замыслу, дать оптимальный вариант.
Итоговый состав сборной с двумя возможными заменами планируют утвердить так, чтобы вероятность завоевания командного золота была максимальной. Это касается и расстановки по видам: где-то ставка делается на сверхнадежность, где-то — на риск и технический максимум. В мужском катании, например, фигурист уровня Малинина может дать команде огромный запас по технике, а вот в женской и танцевальной дисциплинах зачастую большую роль играют стабильность и компоненты.
Важно понять, что столь подробный регламент призван решить сразу две задачи. Во‑первых, защитить федерацию от обвинений в предвзятости: при четко прописанной системе каждый шаг можно объяснить с точки зрения заранее согласованных правил. Во‑вторых, дать самим спортсменам понятный ориентир. Им больше не нужно гадать, что именно ценится «за кулисами»: список приоритетных стартов, коэффициенты, бонусы за медали — все это изложено черным по белому.
Новая модель также меняет стратегию планирования сезона. Раньше многие американские фигуристы делали ставку на пик формы к национальному чемпионату, даже если ради этого приходилось жертвовать ранними соревнованиями. Сейчас же каждый этап Гран-при, каждый международный старт приобретает вес — не только как проверка готовности, но и как реальный вклад в будущий олимпийский отбор. Ошибки на старте сезона могут дорого обойтись, а стабильность по ходу всего года, наоборот, будет вознаграждена.
Для молодых спортсменов подобная система — шанс доказать себя заранее. Успехи в юниорских сериях и финалах больше не воспринимаются как «второстепенный опыт»: они напрямую конвертируются в рейтинговые баллы. Это помогает обновлять сборную без резких ломок: потенциальные лидеры следующего цикла уже заметны и конкурентоспособны по цифрам, а не только по впечатлению от прокатов.
Наконец, новая схема отсекает соблазн «разовых» решений в духе: «этот спортсмен — лицо команды, возьмем его, несмотря на результаты». Олимпиада в Милане для американского фигурного катания — шанс закрепить доминирование и в мужском одиночном, и в танцах, и вернуть позиции в женском катании и парах. И на фоне того, как болезненно был воспринят недопуск Малинина в Пекин, федерация делает ставку на максимальную системность.
Такой подход не отменяет драматизма: борьба за квоты по-прежнему будет жесткой, а чемпионат США — нервным и непредсказуемым. Но теперь фигуристы хотя бы знают: их судьба в гораздо большей степени зависит от четкого набора спортивных критериев, а не от кулуарных решений. И именно в этом — главное отличие цикла к Милану-2026 от предыдущей олимпийской кампании.